Rozwój choroby nowotworowej jest procesem wieloetapowym rozpoczynającym się od inicjacji, poprzez promocję aż do progresji i rozwoju nowotworu. Istnieje wiele czynników mogących zainicjować tę reakcję. Jedną z grup są czynniki chemiczne, z którymi można spotkać się na co dzień, w naszej diecie, otoczeniu czy miejscu pracy.