U pacjentów pojawia się początkowo mrowienie lub przeszywający ból w obrębie zajętej części ciała. Na skórze widoczne są pęcherzyki, które narastają przez 3-5 dni. Mogą pojawiać się zaburzenia ruchowe (w sporadycznych przypadkach). Bardzo niebezpieczne jest zajęcie części ocznej nerwu trójdzielnego - może wtedy dojść do półpaścowego zapalenia spojówki i rogówki. Jeśli wystąpią wyżej wymienione objawy mówimy o półpaścu - chorobie, po której odczucia bólowe mogą utrzymywać się bardzo długo i są nazywane wtedy bólami neuropatycznymi.