Olej kartamusowy otrzymywany jest z krokosza barwierskiego, rośliny astrowatej pochodzącej z Bliskiego Wschodu i Indii. Posiada złoto-żółty kolor, zawiera kwas linolowy, zaliczany jest do niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych z rodziny n-6. Dodatkowo zawiera kwas oleinowy, stearynowy, palmitynowy. Jest źródłem witamin rozpuszczalnych w tłuszczach A, E, które wykazują działanie antyoksydacyjne, neutralizujące wolne rodniki.