Rdzeń kręgowy ma na przekroju kształt litery H, położony jest w kanale kręgowym między otworem potylicznym a lędźwiowym. Otoczony jest oponami mózgowo- rdzeniowymi między którymi znajduje się płyn mózgowo- rdzeniowy. Pełni dwie bardzo ważne funkcje a mianowicie uczestniczy w przewodzeniu impulsów nerwowych oraz zawiera w sobie ośrodki odruchowe.