Retinopatia jest chorobą tzw. niedojrzałej siatkówki. Występuje u dzieci urodzonych przed terminem, u których nie wykształciła się prawidłowa struktura siatkówki. Odpowiednia opieka okulistyczna i pediatryczna są konieczne dla dzieci urodzonych przed terminem, aby móc ograniczyć niekorzystne skutki wcześniactwa.