Młodzieńcze zapalenie skórno- mięśniowe, zaliczane jest do chorób o podłożu autoimmunologicznym. Przyczyna choroby nie została do końca wyjaśniona, cały czas trwają badania. Występuje rzadko, częściej dotyka dziewczynek niż chłopców, między 5tym a 11tym rokiem życia.