Nagłe zatrzymanie krążenia oznacza ustanie bądź upośledzenie czynności serca jako pompy, które charakteryzuje się brakiem reakcji chorego na bodźce, niewyczuwalnym tętnem oraz brakiem oddechu. Będąc świadkiem takiego zdarzenia, należy niezwłocznie udzielić choremu pomocy, gdyż szybka i skuteczna reakcja może uratować życie.