To międzynarodowe święto obchodzone jest od 1991 roku. 14 dzień listopada nie został natomiast wybrany przypadkowo, upamiętnia bowiem rocznicę urodzin wielkiego kanadyjskiego naukowca, który w latach 20. XX wieku odkrył insulinę – Fredericka Granta Bantinga. Światowy Dzień Cukrzycy został powołany przez Międzynarodową Federację Diabetologiczną (International Diabetes Federation) w celu pogłębienia świadomości dotyczącej zapadania na chorobę, która jawi się epidemią obecnych czasów. Podczas tego wydarzenia promuje się liczne formy pomocy dla ludzi dotkniętych cukrzycą, propaguje sposoby ustrzeżenia się przed zachorowaniem bądź zredukowania negatywnych skutków u osób, które już cierpią na to metaboliczne schorzenie.