Najnowsze badania naukowe pokazują, że u pacjentów z rakiem trzustki (postać występująca najczęściej, tzw. egzokrynna) występuje niższy poziom niklu oraz selenu aniżeli u osób zdrowych. U chorych stwierdzono podwyższony poziom kadmu, arsenu oraz ołowiu. Im wyższy poziom niklu oraz selenu tym mniejsze ryzyko zachorowania na raka trzustki. Cały czas trwają badania mające na celu poznanie bezpośredniej przyczyny prowadzącej do rozwoju raka trzustki z uwzględnieniem roli różnego rodzaju pierwiastków znajdujących się w naszym organizmie.