Rak trzustki to choroba wyjątkowo groźna – ma on tendencję do szybkiego dawania przerzutów, późno daje jakiekolwiek objawy, a oprócz tego rokowania pacjentów, u których rozwinie się ten nowotwór, są raczej niepomyślne. Największe szanse na wyleczenie z raka trzustki mają ci pacjenci, u których diagnoza zostawiona postawiona szybko, a leczenie rozpocznie się wcześnie – to właśnie dlatego o raku trzustki mówić po prostu warto.
A co z badaniami laboratoryjnymi – czy one również mają jakieś znaczenie w diagnostyce raka trzustki? Rzeczywiście istnieje pewien marker, który bywa oznaczany u pacjentów z podejrzeniem raka trzustki – jest nim CA 19-9. Na podstawie oznaczeń tego parametru nie jest jednak możliwe rozpoznawania choroby, co wynika z tego, iż CA 19-9 jest markerem o zbyt małej czułości (nie u wszystkich pacjentów z rakiem trzustki dochodzi do podwyższenia jego poziomu) oraz jest on zbyt mało swoisty (podwyższony poziom CA 19-9 może wynikać z wielu innych schorzeń). Nie jest jednak tak, że oznaczanie wspomnianego białka w ogóle nie jest wykorzystywane – możliwe jest chociażby badanie tego markera w celu monitorowania przebiegu leczenia chorego z rakiem trzustki.
Jakie są metody leczenia raka trzustki?
Pacjentom z rakiem trzustki zaproponować można kilka różnych metod leczenia. Wykorzystywane w przypadku tego schorzenia są procedury zabiegowe (np. operacja Whipple’a, przeprowadzana u chorych z rakiem głowy trzustki i polegająca na usunięciu części trzustki, przewodu żółciowego wspólnego, pęcherzyka żółciowego oraz fragmentu dwunastnicy i części odźwiernikowej żołądka).
U niektórych pacjentów (szczególnie u tych, u których choroba zostanie późno rozpoznana) nie jest możliwe przeprowadzenie leczenia operacyjnego – tak może dziać się m.in. wtedy, kiedy dojdzie do rozsiewu nowotworu do różnych innych narządów organizmu czy też w sytuacji, kiedy guz trzustki nacieka sąsiadujące z nim naczynia krwionośne. W takich sytuacjach wykorzystywane mogą być inne metody leczenia raka trzustki, takie jak chemioterapia czy radioterapia. Poszczególne metody mogą być stosowane u pacjentów z rakiem trzustki pojedynczo, jak i w połączeniu – jako przykład można tutaj podać chociażby podawanie choremu chemioterapii jeszcze przed zabiegiem operacyjnym (co może doprowadzić do zmniejszenia rozmiaru nowotworu i zwiększyć szansę na jego radykalne usunięcie).
W przypadku raka trzustki bardzo ważne jest to, aby niwelować występujące u chorych objawy tej choroby. Szczególnie istotne jest leczenie bólu, a także leczenie żółtaczki mechanicznej, profilaktyka przeciwzakrzepowa oraz suplementacja enzymów trzustkowych u chorych.
Rokowanie w raku trzustki
Rokowania chorych na raka trzustki są niestety wyjątkowo niepomyślne – zarówno wśród kobiet, jak i u mężczyzn chorujących na ten nowotwór, 5-letnie przeżycie odnotowuje się u mniej niż 10% pacjentów. To właśnie dlatego konieczne jest regularne monitorowanie swojego stanu zdrowia, a także eliminowanie przynajmniej części czynników ryzyka raka trzustki. Zmniejszyć ryzyko wystąpienia tego nowotworu można chociażby poprzez rzucenia palenia papierosów czy – u osób z otyłością – poprzez redukcję masy ciała.
